«Школа волшебства» и другие истории - Михаэль Андреас Гельмут Энде
– У меня вас, правда, уже более чем достаточно, – заметила маленькая женщина, – но где-нибудь тебе ведь надо приютиться.
– А не хочешь ли сначала узнать моё имя? – остановила её тень.
– И как же тебя зовут?
– Меня называют Смерть.
После этого надолго воцарилась тишина.
– Ты по-прежнему хочешь меня принять? – наконец мягко спросила тень.
– Да, – сказала фрейлейн Офелия, – ну иди же.
И тогда огромная холодная тень укутала её, и свет вокруг померк. Но потом ей вдруг показалось, будто глаза у неё вновь открылись и теперь смотрят совершенно по-новому: взгляд стал молодым и ясным, а не старческим и близоруким. И ей не нужны были больше очки, чтобы увидеть, где она находится: она стояла перед небесными вратами, и её окружали прекрасные существа в роскошных одеждах; глядя на неё, они радостно смеялись.
– Кто вы? – спросила фрейлейн Офелия.
– Разве ты не узнаёшь нас? – ответили они. – Мы те бесчисленные тени, которые ты у себя приютила. Теперь мы спасены и не должны больше блуждать неприкаянно.
Небесные врата распахнулись, и светлые существа, сопровождая маленькую пожилую фрейлейн Офелию, торжественно прошествовали внутрь. Они препроводили её к изумительной красоты дворцу, который, впрочем, оказался самым прекрасным театром, какой только можно себе представить.
Над входом его было выведено крупными золотыми буквами:
ОФЕЛИЯ И ТЕАТР СВЕТА
И с той поры там, перед ангелами, они разыгрывают драмы и комедии, написанные великими поэтами. А ангелы постигают, что значит быть человеком – одновременно жалким и величественным, печальным и смешным – и жить на земле.
А фрейлейн Офелия шёпотом подсказывает исполнителям реплики, чтобы они не сбивались. Иногда поговаривают, что сам Господь Бог наведывается в театр, чтобы насладиться игрой необычных актёров. Однако утверждать это, разумеется, никто не возьмётся.
